Pastrarea mâinilor curate printr-o igiena curenta și repetitiva, reprezintă unul dintre cei mai importanti pași pentru a evita raspandirea microbilor. Spalarea cu apa și sapun iar apoi clatirea cu apa curata este conditia incipienta și esentiala a igienei. Acolo unde apa curata și sapunul nu sunt disponibile, dezinfectia mâinilor se poate face cu produse ce contin minim 60% alcool, produse ce nu necesita clatire.
Dezinfectantii pentru mâini pe baza de alcool pot reduce rapid numărul de germeni de pe suprafața mâinilor, dar nu elimina toate tipurile de germeni și nu pot elimina, deasemenea, substantele chimice periculoase. Aceste produse nu sunt la fel de eficiente atunci când mâinile sunt vizibil murdare sau când acestea sunt unsuroase.